test Seiko Astron GPS Solaire SSH019 : un dessin sport-chic pour une montre high-tech

Seiko Astron GPS Solaire réf. SSH019 :
Les atours d’une montre classique

L’une des forces de la Seiko Watch Corporation réside dans la formidable richesse de son offre.

D’un côté Grand Seiko, la marque de montres de luxe premium du groupe nippon (aux côtés de Credor, moins connue dans l’Hexagone), avec notamment la magnifique et ultra haut de gamme SBGH269 Automne Hi-Beat 36000 dont je vous parlais hier, une montre automatique associant un cadran et une boîte Haute Définition à un mouvement Haute Fréquence.

De l’autre, Seiko dont les montres abordables n’oublient pourtant en rien d’être à la fois fonctionnelles et séduisantes.

Cette nouvelle Astron GPS Solaire réf. SSH019 dévoilée cette année à Baselworld est là, si besoin était, pour le confirmer – pour l’acheter en ligne, rendez-vous ici : Acheter la Seiko Astron GPS Solaire réf. SSH019.

Pour en comprendre la genèse, cette Seiko high-tech à quartz se rechargeant à la lumière nécessite un petit flash-back.

25 décembre 1969 : Seiko coiffe au poteau l’industrie horlogère mondiale – et helvétique en particulier – en annonçant la mise sur le marché de la Quartz Astron, première montre à quartz commercialisée de l’Histoire.
Un modèle dont la manufacture nippone vient tout juste de dévoiler une (autre) version anniversaire, très proche du modèle original, afin d’en célébrer les 50 ans.

C’est l’épicentre d’un tsunami qui va bouleverser tout le secteur, amenant son lot de réorganisations qui va jusqu’à pousser les plus pessimistes à prédire la disparition imminente des montres mécaniques. On connait la suite.

Seule manufacture au monde à n’avoir jamais abandonné cette technologie, Seiko a même poursuivi avec conviction à investir sur le segment des montres à quartz au point d’en devenir aujourd’hui le leader.

Fruit d’années de R&D, la première Astron GPS Solaire faisait son apparition à Baselworld 2012.
Je vous invitais d’ailleurs à en découvrir l’une de ses descendantes, la Seiko Astron GPS Solaire Heure Universelle SSE113, en novembre l’année dernière.

Cette Astron GPS Solaire réf. SSH019 quant à elle en est la toute dernière itération, célébrant elle aussi les 50 ans de son illustre prédécesseur.

Pour l’occasion, Seiko nous livre un boîtier redessiné et inspirée de la toute première Astron, évocation de cette forme tonneau galbée caractéristique des années 70.

Se présentant sur un boîtier en acier habillé d’un bracelet également en acier, l’Astron GPS Solaire réf. SSH019 dispose de mensurations revues à la baisse une fois encore.

Ainsi, si la génération précédente affichait 44,8mm de diamètre (47mm pour celle d’avant), cette série anniversaire se contente d’un diamètre de 42,7mm.
Elle reprend en revanche un petit peu de hauteur en passant de 12,62mm pour la SSE113 par exemple à 13,50mm pour cette SSH019.

Son profil demeure néanmoins parfaitement équilibré et offre, grâce à de courtes cornes évasées plongeantes et à un profil galbé, un excellent confort de porter au quotidien.

Seiko prend bien entendu un soin particulier à la réalisation de la boîte de cette Astron GPS Solaire en alternant les surfaces poli-miroir (fine lunette et partie supérieure des cornes) et traitement satiné pour la carrure – une conception qui, au-delà de son esthétique flatteuse, réduit la perception visuelle de la montre.

Un concentré de technologie pour des fonctions utiles et une précision ultime

Le plus beau reste pourtant à venir, Seiko parant son Astron GPS Solaire SSH019 d’un très beau cadran bleu.

Ceux qui connaissent déjà la collection Astron y retrouveront certains des attributs valorisants de la gamme.

Ses index en appliques (à l’instar du logo), qui semblent en lévitation au-dessus de la surface du cadran, sont facettés et proposent une finition poli-miroir sur toutes les surfaces à l’exception de la partie supérieure qui s’en distingue par sa texture rainurée.

Cette conception haut de gamme, qui n’est pas sans rappeler celle des index que l’on retrouve chez Grand Seiko, permet surtout d’offrir une lisibilité diurne irréprochable en captant la moindre source de lumière.

Pour la nuit, Seiko fait appel à sa matière luminescente exclusive, le Lumibrite, dont elle enduit généreusement les aiguilles des heures et des minutes, seuls une perle et un trait venant signaler les quatre points cardinaux du cadran.

C’est d’ailleurs mon seul et unique regret concernant cette Astron, sa luminescence étant insuffisante pour une lecture de l’heure instinctive la nuit.

Optant pour un affichage trois compteurs évocateur des chronographes tricompax, la manufacture nippone nous propose là-encore une conception haut de gamme associant un traitement azuré circulaire pour la partie centrale des compteurs, un aiguillage blanc et un rehaut en relief.

Les choix effectués confèrent au cadran de la Seiko Astron GPS Solaire SSH019 un très beau relief tout en délimitant les zones de lecture pour une perception intuitive optimale des diverses indications fournies.

Précisément, et c’est l’essence même de la gamme, cette montre signée Seiko a été conçue pour vous fournir l’heure précise partout dans le monde en se connectant automatiquement jusqu’à deux fois par jour (mais également à la demande) au réseau des satellites GPS.

Elle offre dès lors une précision atomique comprise dans une marge de tolérance de -1 à +1 seconde tous les… 100.000 ans tant qu’elle est connectée aux satellites.

Hors connexion, sa précision est également impressionnante : +/- 15 secondes par mois.

A titre de comparaison (même si je parle ici de montres mécaniques), la certification chronomètre délivrée par le COSC garantit une précision comprise entre -4 et +6 secondes par jour.

Cette exceptionnelle précision, la Seiko Astron GPS Solaire SSH019 la doit bien entendu à son mouvement, le calibre 5X53, véritable concentré de technologie.

Parmi ses multiples fonctionnalités, vous apprécierez au quotidien son calendrier perpétuel programmé jusqu’en février 2100, son double fuseau horaire agrémenté d’un indicateur jour/nuit ou AM/PM ou encore sa fonction heure mondiale permise par une géolocalisation de la montre (et donc de son porteur si tout va bien).

Puisant l’énergie indispensable à son fonctionnement dans la lumière, Seiko a équipé son Astron GPS Solaire d’une fonction Économie d’énergie : la montre se met automatiquement en veille après 72h dans le noir.
Rechargée à bloc, elle offre dans cette configuration deux ans d’autonomie.