test Ralf Tech Académie Vétéran : une montre militaire COUP de COEUR

Ralf Tech : un ADN militaire

Certes Ralf Tech est apparue sur nos radars en proposant dans un premier temps des montres de plongée civiles.

Mais la marque franco-suisse fondée par Frank Huyghe en 2005 s’est rapidement fait une spécialité des montres de plongée militaires destinées à différents corps de l’armée.

C’est ainsi Ralf Tech qui, forte d’une connaissance approfondie des contraintes liées aux grands fonds et plus largement aux environnements hostiles, équipe notamment les opérateurs de la Force d’Intervention du GIGN ou les unités d’élite du Commandement des Opérations Spéciales dont le célèbre Commando d’Action Sous-Marine Hubert.

Il n’est donc pas surprenant que Ralf Tech ait souhaité commémorer les 75 ans du Débarquement en Normandie en éditant un modèle, l’Académie Vétéran, qui arrive précisément en boutiques en ce jour anniversaire.

Proposée en série limitée à 100 exemplaires – tiens, pourquoi pas 75 ex. pour les 75 ans me direz-vous ?? parce que c’est le numerus clausus de toutes les Académie ! -, cette montre automatique est, comme son nom l’indique, basée sur la ligne Académie lancée par Ralf Tech en mars 2017, à quelques jours de l’ouverture de Baselworld.

Cette très belle collection se caractérisait par une rupture avec les collections précédentes proposées par la marque franco-suisse, l’Académie disposant en particulier de mensurations sages et d’un design inspiré du passé.

Il en va ainsi de cette superbe série Vétéran dont j’apprécie dans un premier temps le diamètre de 41mm et l’épaisseur de 14,20mm.

Si le diamètre de son boîtier acier permet d’habiller la très grande majorité des poignets masculins – je rappelle à toutes fins utiles que certaines Ralf Tech, jouant sur le registre de la montre-instrument, atteignent les 47,5mm de diamètre -, son épaisseur peut de prime abord sembler élevée.

Mais c’est pour la bonne cause : l’Académie Vétéran est en effet coiffée d’un beau verre saphir ultra bombé de type Glass Box qui vient directement évoquer les Plexiglas des montres d’antan.

Il en résulte une dimension vintage très sympa, la courbure du verre saphir apportant son lot de chaleureuses distorsions visuelles caractéristiques des montres anciennes – sans pour autant altérer la lisibilité du modèle.

Alors que certaines Académie se parent d’une finition intégralement poli-miroir afin de jouer la carte montre classique, Ralf Tech a la bonne idée de nous proposer ici un boîtier satiné.

Cohérent avec la vocation militaire de l’Académie Vétéran, ce traitement assure par ailleurs au modèle une meilleure capacité à encaisser les chocs et autres éraflures inhérents à la vie d’une montre, quel que soit votre mode de vie.

Ses courtes cornes légèrement plongeantes lui assurent d’autre part un excellent confort de porter au quotidien.

Un look de montre militaire vintage très réussi

Les atouts majeurs de cette série limitée à 100 exemplaires sont cependant à chercher d’une part côté cadran et d’autre part côté bracelet – cela ne vous aura pas échappé !

Ralf Tech nous propose en effet pour commencer un superbe cadran très typé militaire.

Vous y verrez tout d’abord entre le puits des aiguilles et l’index 6 le célèbre symbole Broad Arrow – un marquage caractéristique des montres militaires et autres matériels propriété de l’armée britannique notamment pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Vous y trouverez ensuite un chemin de fer des minutes ponctué de points et index de type bâton peints d’une couleur coquille d’œuf qui vient renforcer encore la dimension vintage du modèle.

Vous en apprécierez enfin la surface noir mat sur laquelle viennent trancher marquages et aiguilles pour une lisibilité diurne optimale.

Un petit regret toutefois : une lisibilité nocturne qui ne vous accompagnera pas tout au bout de la nuit.

L’autre atout phare de cette Académie Vétéran réside bien entendu dans son très beau bracelet qui vient parachever le look militaire du modèle.

Ralf Tech fait en effet appel à un bracelet réalisé en véritable sangle de parachute à la tonalité kaki rehaussée d’un liseré central rouge.

Elastique et capable de vous accompagner lors de vos plongées et autres baignades – je rappelle que les Académie sont toutes, conformément aux origines de la marque, étanches à 200 mètres ! -, ce bracelet MN / Marine Nationale permet d’autre part un ajustement au millimètre près afin d’assurer un confort de porter parfait en toutes circonstances – et notamment au-dessus des manches de votre combinaison de plongée.

Son dernier atout réside dans la facilité que vous aurez à le changer – si vous êtes adeptes des bracelets NATO par exemple -, celui-ci permettant un accès aisé aux pompes.

Ralf Tech enfin motorise cette Vétéran, comme toutes les Académie, du calibre Seiko NH36 dont, on s’en réjouit pour des raisons de cohérence, l’affichage de la date est dissimulé derrière le cadran.

Sans noblesse particulière, il s’agit d’un mouvement robuste parfait pour une montre de cette typologie qui permet de surcroît d’en contenir le prix.
Dit autrement, il fait le job en adoucissant la facture.