test Frédérique Constant Slimline Perpetual Calendar Manufacture : le QP à ne pas manquer

Frédérique Constant : la Haute Horlogerie abordable

Tel est le positionnement de Frédérique Constant, belle et dynamique maison familiale fondée en 1988 qui, aujourd’hui, fait partie du groupe japonais Citizen.
Je vous en avais apporté, à l’occasion de Baselworld 2019, une preuve incontestable lors du lancement de la séduisante Slimline Manufacture Réserve de Marche.
En voici une autre – et pas des moindres puisque cette nouvelle Slimline Perpetual Calendar Manufacture est, comme son nom l’indique dans la langue de Shakespeare, un calendrier perpétuel (autrement appelé QP pour Quantième Perpétuel).

Très prisée des amateurs de Haute Horlogerie et autres fans de complications, un calendrier perpétuel fournit à son (heureux) propriétaire les indications suivantes : heures, minutes, secondes (rarement, pour cause de place sur le cadran), jour, date, mois, année – à 4 chiffres ou indication des années bissextiles – et cycles lunaires.
Bref, des informations très utiles au quotidien, à l’inverse par exemple d’un chronographe, une autre complication prisée des collectionneurs pour son look et la part de rêve dont il peut être porteur mais certainement pas pour son utilité pratique.

Oui mais voilà : les montres mécaniques dotées d’un calendrier perpétuel sont proposées à des prix à cinq chiffres, le premier d’entre eux étant au minimum un deux, les QP les moins chers actuellement débutant en effet aux alentours des 20.000 €…

Frédérique Constant jette ainsi un pavé dans la mare horlogère en 2016 en dévoilant un nouveau calibre de manufacture portant référence FC-775 venant motoriser une gamme de QP dont le prix s’établit à… 8.400 € pour les versions acier.

Baptisée Slimline Perpetual Calendar Manufacture, la ligne compte plusieurs montres automatiques hommes qui diffèrent les unes des autres par leur habillage.

J’ai pour ma part jeté mon dévolu sur la référence FC-775G4S6 objet de ce passage au crible.

Cette Frédérique Constant introduite au catalogue de la maison helvétique il y a à peine quelques jours se pare pour commencer des atours de ses aînées.

Elle se présente en effet sur un élégant boîtier de 42mm de diamètre pour une épaisseur de 12mm – soit une épaisseur particulièrement contenue qui fait écho au nom de la ligne, Slimline, à laquelle elle appartient.

Constituée de trois parties (lunette, carrure et fond), la boîte de la Slimline Perpetual Calendar Manufacture présente une finition intégralement poli-miroir qui lui confère des allures de montre classique, son diamètre nous rappelant néanmoins qu’il s’agit d’une montre contemporaine.

Son fond évasé lui permet de venir se poser bien confortablement sur le haut du poignet pour offrir un excellent confort de porter.

Sa fine lunette bombée quant à elle est là pour mettre en exergue ce qui constitue l’un des trois atouts majeurs de cette nouveauté Frédérique Constant : son cadran.

Livré sur ce modèle en une version gris soleillé, rythmé de fins index de type bâton rhodiés poli-miroir et balayé d’aiguilles feuilles affichant un traitement et une finition similaires permettant de capter la moindre source de lumière, il se caractérise par son harmonie.

Il se compose tout d’abord de trois compteurs à 3, 9 et 12h : affichage respectivement d’une date par aiguille, du jour et enfin du mois, ce dernier compteur vous informant par ailleurs s’il s’agit ou non d’une année bissextile.

Le soin porté par Frédérique Constant à la réalisation de ce cadran est notamment perceptible au travers du traitement azuré des trois compteurs qui vient discrètement trancher avec la finition soleillée de la zone principale, renforçant ainsi la délimitation de chaque secteur de ce beau visage.

La marque fait par ailleurs preuve d’un agréable souci du détail en parant le cadran de son modèle de quelques petites touches de couleur bleu qui viennent délicatement rehausser l’ensemble (60, SUN, JAN et 31).

FC Slimline Perpetual Calendar Manufacture :
Sobre élégance et fonctionnalité

Afin de proposer au regard un agencement harmonieux et équilibré, le cadran de la Slimline Perpetual Calendar Manufacture de Frédérique Constant dispose à 6h d’un registre indiquant les phases de Lune – une complication poétique et esthétiquement joliment réalisée (ciel bleu, étoiles et astre argentés avec ce qui ressemble à un traitement poudré – très réussi !) mais sans utilité concrète dans la vie quotidienne.

Dit autrement, le cadran de cette montre Frédérique Constant dispose d’une belle, masculine et sobre élégance qui lui confère une grande polyvalence : vous pourrez en effet porter la Slimline Perpetual Calendar Manufacture quelle que soit votre tenue.

Bénéficiant d’une lisibilité instinctive – même pour un quinqua ! – grâce à la présence d’aiguilles blanches et de marquages de la même teinte qui tranchent avec le gris du cadran, ces indications sont par ailleurs aisées à régler soi-même.

Chacune des informations délivrées se règle en effet par le biais de correcteurs discrets situés sur les flancs de la montre au moyen d’un petit outil que Frédérique Constant a l’élégance de livrer avec le modèle.

Surtout – et contrairement à certains QP du marché commercialisés à des prix qui dépassent outrageusement celui de cette Slimline Perpetual Calendar Manufacture -, une erreur de manipulation dans le réglage des indications n’impose pas un retour de votre montre dans les ateliers de la manufacture (avec tous les inconvénients qui en résultent : immobilisation plus ou moins longue, coût…) grâce à sa conception optimisée.

En effet, l’ensemble est mû par ce qui constitue le deuxième atout phare de la Slimline Perpetual Calendar Manufacture : son mouvement mécanique à remontage automatique, le calibre FC-775 issu de la manufacture Frédérique Constant.

Battant à la fréquence classique de 28.800 alternances par heure, ce mouvement in-house sait distinguer, comme tout QP, les mois en 30 de ceux en 31 jours ainsi que les mois de février de 28 jours comme ceux, les années bissextiles, de 29 jours.

Réglée pour afficher précisément les jours, dates et mois des 400 prochaines années, la Slimline Perpetual Calendar Manufacture ne requerra une seule intervention manuelle de votre part, le 1er mars 2100.

En effet, spécificité du calendrier grégorien, l’année 2100 est une année séculaire mais pas bissextile et ne comportera dès lors pas de 29 février, dérogeant ainsi à la règle d’une année bissextile tous les quatre ans.
Il faudra donc faire usage de votre petit outil pour corriger le tir – une correction que vous devrez par ailleurs effectuer sur tous les Quantième Perpétuel du marché, quel qu’en soit le prix.

Frédérique Constant fait par ailleurs le choix logique (sur une montre de cette typologie) de dévoiler le calibre FC-775 derrière un fond muni d’une glace saphir.

Vous pourrez en admirer la décoration relativement flatteuse pour l’œil : platine perlée, Côtes de Genève circulaires, vis bleuies (fente incluse) ou encore lumineuse masse oscillante ajourée en son centre pour ne pas obstruer la vue.

Certes nous ne sommes pas chez A. Lange & Söhne mais en même temps, cette Frédérique Constant est quelque vingt fois moins chère qu’un QP de la manufacture allemande…
A ceux qui trouvent un brin trop courte la réserve de marche de 38 heures, je les invite par exemple à se pencher sur la Patek Philippe 5320G et ses 45 heures maximum de réserve de marche, un modèle certes séduisant mais commercialisé au prix de 75.100 €.
Voilà qui permet un peu de relativiser les choses, la réserve de marche des QP en général tournant de toute façon et sauf rares exceptions autour des 40 heures.