test Frédérique Constant Highlife Perpetual Calendar Manufacture : un QP sport-chic contemporain

Frédérique Constant offre une nouvelle vie
à la collection Highlife

Rendre la Haute Horlogerie accessible au plus grand nombre est sans aucun doute l’objectif de la jeune – elle voit le jour en 1988 – mais talentueuse maison Frédérique Constant.
Les exemples figurant à son riche catalogue ne manquent pas et j’ai eu l’occasion notamment de vous en apporter la preuve incontestable il y a un an à l’occasion du test de la Frédérique Constant Slimline Perpetual Calendar Manufacture.

La manufacture helvétique, aujourd’hui propriété du groupe horloger nippon Citizen, persiste et signe (une fois encore) avec le lancement d’un nouveau calendrier perpétuel animé d’un mouvement in-house proposé à… moins de 9.000 € !

Autant que vous le sachiez tout de suite : il s’agit du QP doté d’un calibre de manufacture le moins cher du marché. C’est dit !
Mais si son prix constitue un atout de poids, il n’est pas le seul.

Revenons un peu en arrière.
En 1999, Frédérique Constant dévoilait une collection baptisée Highlife et caractérisée notamment par la présence d’un bracelet intégré.
La maison genevoise choisit en 2020 de lui redonner vie mais lui insuffle au passage un sérieux coup de jeunesse tout en lui offrant une substantielle montée en gamme.

La nouvelle ligne Frédérique Constant Highlife – à découvrir ici sur le site officiel Frédérique Constant – se décline pour le moment en trois versions différentes : Highlife Automatic COSC, Highlife Heart Beat et Highlife Perpetual Calendar Manufacture.
C’est bien entendu sur cette dernière que j’ai jeté mon dévolu !

Highlife : la montre sport-chic par Frédérique Constant

Si la ligne Highlife resmastérisée en 2020 reprend bien le concept de bracelet intégré de son aînée de 20 ans, la comparaison esthétique s’arrête là.

En effet, cette nouvelle et très réussie Frédérique Constant Highlife Perpetual Calendar Manufacture nous renvoie tout droit aux années 70 et suivantes qui ont vu la naissance d’un nouveau type de montres : la montre sport-chic de luxe en acier équipée d’un bracelet intégré, le premier modèle du genre étant bien entendu l’Audemars Piguet Royal Oak dessinée par Gerald Genta.

Et si cette typologie a sans conteste à nouveau le vent en poupe ces derniers mois, la version que nous propose Frédérique Constant affiche sa propre personnalité et cumule les atouts.

Cette montre automatique se présente sur un beau boîtier acier aux mensurations maîtrisées avec un diamètre de 41 millimètres et une épaisseur de 12,75 millimètres seulement – des dimensions conçues pour habiller confortablement tous les poignets, la longueur du boîtier n’étant que de 45 millimètres.

Comme toujours chez Frédérique Constant, l’exécution de la boîte est soignée avec des flancs et une lunette bombée polis qui viennent trancher avec le traitement délicatement satiné de la partie supérieure du boîtier – une alternance de finitions qui contribue sans nul doute à la dimension sport-chic de cette Highlife Perpetual Calendar Manufacture et à sa grande polyvalence.

On retrouve ce même duo poli-miroir (maillons centraux) / satiné (maillons périphériques) au niveau du bracelet acier qui habille cette montre Frédérique Constant.

Non content d’être intégré et d’offrir à ce titre un confort de porter irréprochable doublé d’une élégance sportive bien vue, le bracelet de la montre Frédérique Constant Highlife Perpetual Calendar Manufacture est muni de pompes flash.

Highlife Calendrier Perpétuel :
Une conception pensée pour un agrément optimal

Ces pompes flash vous permettront, en fonction de votre humeur, de vos activités du jour ou de votre tenue, d’enlever le bracelet acier en rapprochant les deux ergots situés sur la face intérieure du bracelet l’un de l’autre, sans avoir recours au moindre outil.

Vous pourrez dès lors habiller votre montre du second bracelet que la marque suisse a la bonne idée de livrer avec le modèle – en l’occurrence un bracelet en caoutchouc bleu, plus sport et décontracté.

Le plus beau reste cependant à venir et se situe côté visage.
Le cadran de cette nouvelle Frédérique Constant associe en effet élégance et fonctionnalité.

Proposé sur le modèle testé en une version bleu – il existe également en version blanc -, il est décoré d’un motif creusé dans la surface en forme de globe terrestre.

Ce dernier est rythmé de quatre satellites : affichage du mois et indications des années bissextiles à midi, affichage de la date par aiguille à 3h, indicateur de phases de Lune à 6h et affichage du jour par aiguille à 9h.

Cerclé d’une fine minuterie périphérique ponctuée d’index en appliques de type bâton pour les heures avec insert luminescent en leur centre – une construction également adoptée par les aiguilles des heures et des minutes – , le cadran de la Frédérique Constant Highlife Perpetual Calendar Manufacture associe une lisibilité instinctive à une grande harmonie qui contribue à son élégance contemporaine.

Côté mécanique enfin, l’horloger helvétique a opté pour une solution offrant à sa clientèle un agrément de manipulation optimal.
Comme la Slimline QP Manufacture évoquée plus haut, cette Highlife embarque le calibre FC-775 issu de la manufacture Frédérique Constant – un mouvement à remontage automatique que vous pourrez admirer derrière la glace saphir dont le fond de la montre est pourvu.

Capable de distinguer les mois en 30 de ceux en 31 jours mais également les mois de février de 28 jours comme ceux, les années bissextiles, de 29 jours, la Highlife Perpetual Calendar Manufacture est réglée pour afficher les jours, dates et mois des 400 prochaines années.
Seule une intervention de votre part, le 1er mars 2100, sera nécessaire puisque cette année ne comportera pas de 29 février, dérogeant ainsi à la règle d’une année bissextile tous les quatre ans.