test IWC Aquatimer Chronographe Edition Galápagos

IWC et les montres de plongée

La gamme Aquatimer n’est pas nouvelle chez IWC : la marque de Schaffhausen propose en effet
des montres de plongée depuis près de 40 ans déjà – découvrez les collections actuelles et
les prix IWC.

La collection a d’ailleurs été revue en profondeur en 2009, abandonnant notamment la lunette tournante interne au profit d’une lunette externe en saphir inrayable.

The Watch Observer s’est penché déjà sur cette montre de plongée en testant d’une part l’Aquatimer Chronographe Cousteau ainsi que l’Aquatimer Chronographe classique.

Alors que ces 2 derniers modèles proposent des boîtiers acier dont la finition ferait presque craindre de les embarquer dans des activités sportives intenses, l’Aquatimer Chronographe Edition Galápagos est clairement taillée pour l’aventure.

Un boîtier robuste conçu pour le sport

Contrairement aux autres déclinaisons de la gamme Aquatimer, la version Galápagos est noire. 

Il ne s’agit pas ici d’un traitement de surface de type PVD – toujours délicat sur une montre de plongée sous-marine en raison de sa sensibilité aux rayures et à l’abrasion – ni même d’un boîtier en céramique – théoriquement inrayable mais qui risque de se casser en cas de choc.  

IWC fait ici le choix original d’un boîtier en acier surmoulé de caoutchouc – même si ce matériau s’avère de plus en plus fréquent ces dernières années dans l’industrie horlogère.
Et IWC ne fait pas les choses à moitié puisque l’intégralité du boîtier – couronne et poussoirs inclus – est recouverte de caoutchouc.

L’intérêt d’un tel revêtement pour une montre de plongée est clair : le caoutchouc offre un toucher mou qui rend insensible la montre aux chocs et rayures – il absorbe littéralement les impacts – alors que la solidité de l’ensemble est assurée par la base en acier.
Bref, un revêtement idéal pour une montre à vocation sportive.

En pratique, on peut toutefois s’interroger sur la durabilité à long terme du revêtement caoutchouc – et notamment de sa résistance aux coupures, par exemple en cas de rencontre avec un corail agressif ou un requin aux dents affutées.
En effet, si la couche de caoutchouc est entamée, la seule solution est de changer l’intégralité de la pièce concernée, le caoutchouc ne pouvant bien entendu pas être poli… 

Ces craintes restent cependant théoriques : il n’y a pas eu à notre connaissance de problèmes avec ce matériau pour l’instant – ni chez IWC ni chez d’autres marques d’ailleurs !

Une montre fonctionnelle

Au porté, le caoutchouc est en tout cas particulièrement confortable.
Il offre un toucher doux tout en permettant une excellente préhension de la lunette ou de la couronne – une qualité fort appréciable sur une montre de sport.

La finition et la qualité de réalisation, comme toujours chez IWC, sont de très bonne qualité.
Chaque élément de caoutchouc a exactement la même forme que s’il était en acier.

Nous n’avons ainsi relevé aucune trace de moulage et la seule différence notable avec la version classique est bien entendu l’absence d’alternances entre les surfaces polies et brossées.

D’un point de vue esthétique, le boîtier de cette Aquatimer Chronographe Edition Galápagos présente en effet un aspect uniformément mat assez plaisant, très masculin et original.

Il confère également à cette pièce un look plus discret et fonctionnel que certains autres modèles de la gamme Aquatimer.

En d’autres termes, si vous pratiquez la chasse sous-marine, vous n’effrayerez pas vos proies avec cette montre au poignet et n’hésiterez pas à l’embarquer pour des plongées bouteilles sportives !

Un cadran d’une grande lisibilité

Le cadran de cette IWC est lui aussi différent du reste de la gamme Aquatimer.

Seule l’aiguille de la petite seconde reste jaune, les autres éléments du cadran de la montre étant blanc.
La pièce offre ainsi un bon contraste cadran / boîtier et évite le côté coloré de la version classique qui pouvait en freiner certains.
De fait, la lisibilité diurne s’en trouve améliorée.

Apparue lors du remaniement de la gamme Aquatimer en 2009, la lunette externe ponctuée de chiffres luminescents recouverts d’un saphir inrayable est en plus gainée de caoutchouc sur cette version Galápagos.

Outre le contraste qu’elle créé avec le côté mat du reste de ce chronographe, elle permet une excellente lisibilité nocturne et une bonne préhension, même muni de gants de plongée sous-marine.

Côté mouvement, l’IWC Galápagos est motorisée comme les autres Aquatimer par le Calibre 79320, dérivé du Valjoux 7750.

Costaud, fiable et précis, IWC l’agrémente d’une agréable décoration avec perlage, angles soignés et Côtes de Genève – dont vous ne profiterez pas pour cause de fond plein.

La montre est bien entendu équipée du formidable système de changement rapide du bracelet par bouton poussoir – démonstration en vidéo dans l’Essai de l’Aquatimer Chronographe Cousteau.

Un regret cependant côté bracelet : on aurait aimé une boucle ardillon surmoulée de caoutchouc noir afin d’assurer une cohérence d’ensemble à cette montre de plongée.
IWC a pourtant fait le choix d’une boucle en acier, un choix pratique sans doute guidé par un souci de longévité sur un composant très exposé au quotidien aux frottements et rayures en tous genres.

Notons enfin que cette montre est un hommage à la Fondation Charles Darwin avec qui IWC a établi un partenariat. Cette fondation travaille à la préservation de l’environnement dans les îles Galapagos, dont cette Aquatimer tire son nom.