ACTUALITÉ Vacheron Constantin Patrimony Contemporaine ultra-plate calibre 1731 : le film

La Manufacture de montres de luxe Vacheron Constantin dévoile en cette rentrée une montre à répétition minutes non seulement la plus plate du marché mais en plus estampillée du Poinçon de Génève.

Diaporama = 9 photos + une vidéo en fin d’article

Vacheron Constantin et les montres à sonnerie

Les montres à sonnerie figurent incontestablement parmi les montres à complications les plus difficiles à réaliser.
Elles apparaissent pourtant dès le XVIIIème siècle et ont pour vocation d’indiquer l’heure dans l’obscurité à une époque où l’électricité n’existait pas.

Pratiquement inutile de nos jours, les montres à répétition minutes demeurent pourtant au firmament de l’art horloger. Unique, chacune porte en effet en elle la signature du maître qui l’a réalisée.
Elles sonnent à la demande les heures, les quarts d’heure et les minutes.
Actionnez le verrou de sonnerie et un marteau vient frapper le timbre grave pour sonner les heures alors que les minutes retentissent sur le timbre aigu tandis que les quarts sont joués par deux marteaux sur les deux timbres – l’un grave et l’autre aigu.

La Patrimony Contemporaine ultra-plate calibre 1731 bat un double record : celui du mouvement répétition minutes le plus plat et celui de la montre à répétition minutes la plus fine.

La Manufacture Vacheron Constantin n’en est pas à son coup d’essai en matière de montres à sonnerie avec cette nouvelle Patrimony Contemporaine ultra-plate calibre 1731 qui bat un double record : celui du mouvement répétition minutes le plus plat (3,90mm d’épaisseur) et celui de la montre à répétition minutes la plus fine (avec une épaisseur de 8,09mm).
Elle a en effet créé sa première montre à répétition minutes en 1810 sur une montre de poche. Elle y adjoindra ensuite d’autres complications horlogères majeures, donnant naissance à des montres parmi les plus compliquées de leur époque – c’est notamment le cas des montres conçues pour le roi Fouad d’Egypte en 1929 et pour son fils en 1935, le roi Farouk.

Vacheron Constantin lance en 1941 une montre-bracelet à répétition minutes équipée du calibre 4261, un mouvement ultra-plat.

 

Calibre Vacheron Constantin 1731 : un mouvement extra-plat

C’est alors pour la manufacture le début d’une quête de l’extra-plat qui aboutit notamment en 1992 au calibre 1755, un mouvement à répétition minutes de seulement 3,28mm d’épaisseur.
Le tout dernier calibre de cette longue et prestigieuse famille que Vacheron Constantin dévoile aujourd’hui porte la référence 1731, un hommage à l’année de naissance de Jean-Marc Vacheron, le fondateur de la manufacture.
Affichant une épaisseur de 3,90mm – une épaisseur à peine plus élevée que celle de son prédécesseur mais qui s’explique par la confortable réserve de marche de 65h qu’il offre, le calibre 1731 n’en demeure pas moins le plus fin du marché actuellement.

Allant au-delà du défi de l’extra-plat, ce calibre bénéficie par ailleurs d’un régulateur de sonnerie volant – un dispositif ingénieux développé en 2007 par la Manufacture Vacheron Constantin pour le mouvement 2755.
A l’inverse des régulateurs à ancre classiques, le régulateur de sonnerie volant est totalement silencieux. Le dispositif développé par la Manufacture comporte deux masselottes conçues de manière à servir de frein sur l’axe de rotation du régulateur, lissant ainsi l’énergie dispensée par le ressort du barillet. Pour ce faire, il recourt à deux forces opposées, centrifuge et centripète. Lorsque le régulateur tourne, la force centrifuge fait s’écarter l’une des extrémités des masselottes vers l’extérieur, tandis que l’autre extrémité vient appuyer sur l’axe pour ralentir et stabiliser la vitesse de rotation permettant ainsi d’assurer une cadence constante de la sonnerie.
Travaillé jusque dans les détails les plus infimes, le régulateur de cette nouvelle Patrimony Contemporaine arbore la croix de Malte, emblème de la marque, quand bien même celle-ci demeure cachée côté face du calibre.

 

Patrimony Contemporaine : une montre classique à l’élégance intemporelle

Côté acoustique, la montre Vacheron Constantin Patrimony Contemporaine ultra-plate calibre 1731 a fait l’objet de bien des attentions. Pour offrir un son cristallin et parfaitement harmonieux, la marque a dû faire des choix techniques – comme par exemple le fait de superposer les timbres en hauteur, plutôt que de les aligner côte à côte.
Le boîtier de cette montre classique et élégante est d’autre part façonné de manière à ne former qu’un avec le mouvement, dans une composition savante intégrant des paramètres aussi subtils que la circulation de l’air entre le mécanisme et la boîte afin d’obtenir une propagation optimale des notes. Le boîtier a également été construit sans joint afin que les éléments puissent interagir métal contre métal et ainsi libérer une meilleure amplitude du son.

Affichant une épaisseur de seulement 3,90mm, le calibre 1731 bénéficie par ailleurs d'un régulateur de sonnerie volant - un dispositif ingénieux développé en 2007 par la Manufacture Vacheron Constantin pour le mouvement 2755.

Chaque maître-horloger insuffle bien entendu sa propre musique à la montre à répétition minutes qu’il assemble et règle pendant plusieurs mois. La montre est cependant soumise à l’oreille des maîtres-virtuoses des sonneries de la Manufacture afin de subir, le cas échéant, des ajustements pour atteindre l’harmonie parfaite entre notes graves et notes aiguës.
Et c’est à 4h49 précisément que ces tests sont opérés dans la mesure où c’est l’heure à laquelle la cadence est la mieux audible – du fait des intervalles quasiment identiques entre les heures (4 coups), les quarts (3 coups) et les minutes (4 coups).
Avant de quitter la Manufacture, la sonnerie individuelle de chaque montre est enregistrée et soigneusement conservée, constituant ainsi une empreinte sonore répertoriée dans les archives de la Manufacture. Vacheron Constantin garantit en effet non seulement à vie la réparation de toutes ses montres mais également la restitution à l’identique du son unique de chaque modèle doté d’une répétition minutes après un passage en atelier…

Le cercle des horlogers maîtrisant les mécanismes à sonnerie est un cercle pour le moins fermé. Chez Vacheron Constantin, il faut avoir un minimum de 15 années d’ancienneté dans les divers ateliers suivies de deux ans passés sous le mentorat d’un maître.
Chaque montre à sonnerie requiert de 3 à 6 mois d’assemblage et de réglage ainsi que l’usage de plus de 1.200 outils que le maître-horloger a le plus souvent lui-même fabriqués.

Côté finitions, les divers éléments composant le calibre 1731 sont patiemment terminés un par un à la main, qu’ils soient au final visibles ou non. Rompus aux différentes techniques de finition, les artisans de la manufacture passent cependant par une formation de 18 mois avant de maîtriser celle de l’anglage – et plus particulièrement celle qui permet de réaliser des angles rentrants, ceux-là mêmes que l’on retrouve sur les 7 ponts du calibre 1731.

Battant des records de finesse, la nouvelle Vacheron Constantin Patrimony Contemporaine ultra-plate calibre 1731 est une pièce intemporelle d’une grande élégance à découvrir en vidéo (une vidéo suivie des caractéristiques de la montre et de son Prix public) :

Caratéristiques techniques et Prix du neuf :
Vacheron Constantin Patrimony Contemporaine ultra-plate calibre 1731
– Référence 30110/000R-9793 – Montre certifiée du Poinçon de Genève
– Boîtier en Or rose 18K 5N de 41mm de diamètre sur 8,09mm d’épaisseur avec fond ajouré
– Cadran Opalin argenté, zone extérieure bombée
– Index appliques en or rose 18K 5N et minuterie perlée
– Fonctions = heures, minutes, petite seconde, répétition minutes
– Calibre 1731 développé et manufacturé par Vacheron Constantin = mouvement mécanique à remontage manuel (dimensions = 32,80mm de diamètre sur 3,90mm d’épaisseur – 265 composants – 21.600 alt./h. – réserve de marche = environ 65h)
– Bracelet en cuir d’alligator Mississippiensis brun, cousu main, grandes écailles carrées, finition sellier avec boucle ardillon en or rose 18K 5N en forme de demi-croix de Malte polie
– Montre non étanche
– Montre livrée avec un résonateur La Musique du Temps permettant d’amplifier le son de la montre
Prix public conseillé = 328.900 € TTC

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