Ralf Tech et les montres militaires
C’était il y a quasiment trois ans, jour pour jour : Ralf Tech dévoilait, le 6 juin 2019, jour de commémoration du débarquement des forces alliées sur les côtes normandes, une nouvelle montre de plongée militaire aux effluves vintage enivrantes.
Un coup de cœur pour moi qui suis devenu, après l’avoir testée, l’heureux propriétaire de l’un des 100 exemplaires produits.
Il faut dire que les montres militaires / d’inspiration militaire ont toujours eu la cote auprès des collectionneurs.
Il y a d’un côté les modèles issus du passé avec tous les risques (sans parler des prix astronomiques) que comporte le vintage pour les non-initiés.
Je pense à ces montres Rolex Submariner des années 70 ou, pour quitter les océans et monter au 7ème ciel, aux chronographes flyback Type XX des années 50 dont ceux produits par Breguet.
De l’autre côté et heureusement pour nous, il y a sur le marché quelques rares maisons horlogères qui se sont fait une spécialité des montres militaires.
Ralf Tech en fait incontestablement partie.
D’abord et avant tout parce que la marque produit véritablement certains modèles pour – et en général en collaboration avec – certains corps militaires, en France et à l’étranger.
Ensuite parce que le fondateur et dirigeant de Ralf Tech, Frank Huyghe, a une réelle affinité avec tout ce qui touche à l’univers militaire.
Résultat ?
Le catalogue de la marque, exclusivement composé de montres robustes et fonctionnelles, recèle par ailleurs quelques références affichant un ADN militaire évident.
Il en va ainsi des nouvelles Ralf Tech WRX Electric Black dont je vous parlais fin mai avec, en particulier, la version Camo.
Il en va de même pour cette toute nouvelle et enthousiasmante Académie Vétéran Bronze – qui s’accompagne, toujours sur boîte bronze, d’une nouvelle Académie RoadKing et d’une Académie California.
UPDATE 01/12/2022 : découvrez ici la toute nouvelle Revue Ralf Tech The Beast.
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Ralf Tech Académie Vétéran :
Une nouvelle version parée de bronze
En 2019, Ralf Tech nous livrait ainsi un modèle baptisé Académie Vétéran (ci-dessous) imprégné d’un esprit militaire bien senti.
Elle revient aujourd’hui en une version parée de bronze.
Matériau antique utilisé dans le passé pour concevoir certaines pièces de bateaux mais également certains accessoires nécessaires aux scaphandriers, le bronze présente des qualités de résistance particulièrement adaptées à l’univers marin.
Revers de la médaille : l’oxydation qu’il développe avec le temps peut non seulement déteindre sur la peau et les vêtements mais également provoquer des irritations cutanées.
C’est la raison pour laquelle Ralf Tech a opté pour cette nouvelle Académie Vétéran Bronze pour un alliage cuivre-aluminium plus connu sous la désignation CuAl8 – un alliage très apprécié dans l’industrie maritime qui s’en sert (je cite de communiqué de la marque) pour la fabrication de vannes, de pompes et d’arbres qui doivent résister à la corrosion, à l’eau de mer, aux acides et aux fluides industriels.
L’option retenue vous épargnera d’éventuelles irritations cutanées et autres tâches indésirables sur vos vêtements.
Mais ce n’est pas tout.
Le boîtier de cette Ralf Tech Académie Vétéran Bronze – au même titre que celui des deux autres modèles sortis en parallèle, les California et RoadKing – vont délicatement s’oxyder au fil du temps pour atteindre leur patine définitive au bout d’un mois environ.
Bonne nouvelle : vous n’y verrez pas l’apparition de ce vert-de-gris que développent certaines montres en bronze du marché.
Enfin, cette patine étant liée au mode de vie de son propriétaire et aux propriétés de sa peau, chacun des 100 exemplaires produits développera sa propre patine et en conséquence sa propre identité.
Derniers points concernant ce beau boîtier.
Ralf Tech a la bonne idée de lui prodiguer une finition satinée qui, en plus d’être cohérente avec l’ambiance militaire du modèle, lui assure une agréable discrétion.
Enfin, alors que certaines montres en bronze vues ces derniers temps affichent, quand elles sont neuves, une couleur proche de l’or jaune et même parfois de l’or rose, celle de cette Ralf Tech Académie Vétéran Bronze est d’une teinte ambrée.
Chaude et élégante, elle n’a rien d’ostentatoire.
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Ralf Tech Académie Vétéran Bronze :
Une montre de plongée militaire néo vintage bien née
Pour ceux qui ne la connaissent pas, la collection Académie est la ligne de montres automatiques la plus polyvalente et la moins technique du catalogue Ralf Tech.
Apparue en 2017, l’Académie se caractérise par un boîtier rond aux mensurations masculines mais néanmoins contenues de 41 millimètres de diamètre – loin des 47,5mm de certaines références – coiffé d’un verre bombé antireflet de type Glass Box.
Conformément à la philosophie de la marque, elle n’en demeure pas moins d’une grande fonctionnalité : étanchéité réelle à 200 mètres, excellente lisibilité et robustesse.
Cette nouvelle Ralf Tech ne déroge ainsi pas à la règle, faisant de l’Académie Vétéran Bronze une montre d’une totale polyvalence – en dépit de son esthétique militaire incontestable.
Côté cadran, la marque demeure fidèle à l’Académie Vétéran acier de 2019.
Bombé, il accueille une minuterie de type chemin de fer en périphérie extérieure, des index chiffres arabes des heures rehaussés d’une touche de peinture à la teinte assortie à celle du bronze ainsi que des marquages minimalistes.
Les amateurs de montres militaires (dont je fais partie) apprécieront en particulier le Broad Arrow (ce trident en forme de pointe de flèche) situé entre le puits des aiguilles et l’index à 6h – un marquage caractéristique, pour ceux qui l’ignorent, des montres militaires et autres matériels propriété de l’armée britannique notamment pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les seules différences existant avec la version acier se situent au niveau des teintes affichées par cette nouvelle Académie Vétéran Bronze.
Tout d’abord, index et marquages ne sont plus blanc mais subtilement vanillés – un détail difficile à rendre en photos, je vous l’accorde.
Ensuite, l’aiguillage rhodié de 2019 laisse place sur cette inédite version à un aiguillage en bronze dont la teinte s’accorde parfaitement avec celle du boîtier.
L’ensemble permet un rendu harmonieux et chaleureux, l’insert de Super-LumiNova des aiguilles des heures et des minutes adoptant cette même couleur dorée.
Enfin, le mouvement automatique embarqué demeure inchangé – le calibre RTA003, basé sur un Seiko NH36 – pas plus que le bracelet qui habille l’Académie Vétéran Bronze.
Ce bracelet, réalisé à partir de sangles de parachute et fermé d’une boucle / crochet en bronze, s’accorde parfaitement (encore plus que sur la version acier) avec la tête de montre, le combo étant d’une très belle cohérence chromatique.
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Ralf Tech Académie Vétéran Bronze :
Ne passez pas à côté !
Nous le savons tous : les montres en bronze ont fleuri tous azimuts ces dernières années, chaque marque y allant de son modèle quand il ne s’agissait pas de collection.
Avec des résultats pas toujours convaincants selon moi.
En revanche, peu de marques ont, à ma connaissance, osé s’aventurer sur le créneau de la montre militaire (ou apparentée) dotée d’un boîtier bronze rehaussé d’une esthétique vintage.
C’est l’option retenue par Ralf Tech avec cette Académie Vétéran Bronze qui fait mouche à tout point de vue.
Proposée en série limitée à 100 exemplaires, elle bénéficie bien entendu de la fonctionnalité caractéristique des montres Ralf Tech en général – même si, comme sur la version acier, j’aurais aimé y découvrir des index luminescents, comme les aiguilles, pour une lecture nocturne optimale. Rien de rédhibitoire cependant.
S’ajoutent à sa fonctionnalité plusieurs atouts qui me sont chers.
Elle affiche ainsi un look militaire parfaitement perceptible mais néanmoins subtil grâce aux atours vintage dont elle se pare, l’ensemble étant complété de matériaux et teintes chaudes pour un rendu très séduisant.
Dit autrement, cette élégante et polyvalente montre militaire en bronze inspirée du passé est une très belle réussite.
Dernière info à ceux qui, comme moi, sont tombés sous le charme : cette Ralf Tech Académie Vétéran Bronze, au même titre que les Académie RoadKing Bronze et Académie California Bronze, sera disponible à la vente à compter du 6 juin 2022, à la fois chez les revendeurs agréés de la marque mais également sur son site Internet accessible ici : E-boutique Ralf Tech.
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES & PRIX DE VENTE CI-DESSOUS…
Ralf Tech Académie Vétéran Bronze
Caractéristiques techniques et Prix de vente
– Série limitée à 100 exemplaires exemplaires XX/100
– Boîtier en bronze CuAl8 – Finition satinée
– Dimensions = 41mm (Ø) x 14,40mm (épaisseur hors bracelet)
– Entre-cornes = 22mm
– Fond vissé et gravé avec numérotation dans la série XX/100
– Couronne vissée
– Verre saphir bombé de type Glass Box traité antireflets de 2,5mm d’épaisseur
– Etanchéité testée = 200m
– Cadran noir mat – Aiguilles en bronze – Super-LumiNova vintage
– Fonctions = heures, minutes, secondes
– Mouvement mécanique à remontage automatique, calibre RTA003 – 24 rubis – 21.600 A/H – Env. 40 heures de réserve de marche
– Bracelet élastique MN bicolore avec boucle crochet et passant en bronze
– Montre livrée dans une valise Explorer en polycarbonate
– Montre assemblée en France
– Prix de vente = 2.200 €
– Disponibilité = à partir du 6 juin 2022
– Site officiel : Montres Ralf Tech
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