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Avant-propos

L'alarme de la Vulcain Cricket, dans sa présentation typée fifties et estampillée "The Watch for Presidents", nous ramène à une époque passée, quand les "bip bip" électroniques n'étaient pas omniprésents.
Une époque durant laquelle tout s'est accéléré et où chaque moment comptait...
Le son de la Vulcain Cricket en a battu le rythme.

Mais peut-il nous réveiller encore maintenant ?

Une montre typée vintage

D'un point de vue technique, sans aucun doute !
Il n'a rien perdu de sa présence en un demi siècle et sait se faire entendre, même dans un environnement bruyant, conjuguant le son et la vibration au poignet – qui se transmet même parfois à la boucle déployante !

Esthétiquement parlant, si l'édition actuelle répond à l'exigence contemporaine d'un généreux diamètre de 42 mm, le verre saphir bombé ravira les nostalgiques.
Il déforme la vision dans certains angles comme un plexiglas d'époque.
Un vrai régal pour l'amateur de vintage !

Les trois parties du boîtier (fond, carrure et lunette), de construction classique, alternent finitions brossées pour les flancs et polies pour la lunette et le fond.
Elles contribuent ainsi à cette ligne typée vintage – au même titre que les angles aigus des cornes.

On regrettera simplement l'épaisseur totale, qui rappelle la présence de la montre au poignet lors des mouvements du bras. 

La couronne mince, à la finition quadrillée, ainsi que le poussoir de la fonction réveil traité comme celui d'un chronographe d'antan participent à ces gimmicks nostalgiques.

La couleur du cadran à la surface soleillée oscille entre le gris fumé (dixit Vulcain) et un élégant khaki, en fonction de la lumière extérieure.
Ses index appliqués bien dimensionnés ainsi que les aiguilles dauphines facettées concourent à une bonne lisibilité de l'heure.

Un fonctionnement simple du réveil

Et quand vient le temps du réveil, l'aiguille en forme de flèche et la numérotation spécifique en blanc à la périphérie du cadran permettent un positionnement assez précis de l'heure de déclenchement de la sonnerie – à 2 ou 3 minutes près !

La mise en oeuvre du réveil est très simple :
- il faut tout d'abord armer le deuxième barillet avec la couronne – vingt cinq tours assureront une sonnerie d'un peu plus de vingt secondes ;
- vous positionnez ensuite l'aiguille du réveil sur l'heure de déclenchement souhaitée, toujours au moyen de la couronne, dégagée par deux pressions sur le bouton poussoir ;
- si la couronne est enfoncée intégralement, la fonction sonnerie est enclenchée. Quand elle opérera à l'heure choisie, une pression sur le poussoir la fera cesser, ramenant la couronne en position intermédiaire.

En l'absence d'usage du bouton poussoir, la couronne s'utilise de façon traditionnelle pour le réglage de l'heure et des minutes.

Le réglage rapide de la date se fait quant à lui de façon aisée au moyen d'un poussoir dissimulé dans la carrure, un peu avant 10 heures – le petit outil permettant de l'actionner est fourni.

Un regret cependant : il est dommage que le changement de date démarre vers 21 heures et ne soit pas instantané...

Côté mouvement

Le calibre maison automatique Vulcain Cricket, visible dans sa version V-21 derrière un fond saphir transparent, est très honorablement fini : Côtes de Genève, traitement de surface, soleillage et vis bleuies (mais hélas pas la fente).

Sa fréquence basse de 18.000 alternances / heure ainsi que son faible diamètre montrent bien sa filiation avec le calibre historique de la maison – ce dont on ne peut que se réjouir.

Le rotor bénéficie d'une littérature assez abondante, dont la référence à une mystérieuse fonction "exactomatic".
Celle-ci s'avère être une conception spécifique du pivot du balancier, destinée à compenser l'erreur verticale : un gain pour la précision !

On peut se demander si le logo Vulcain stylisé en métal qui traverse le fond et surplombe l'ensemble n'a pas ajouté à l'épaisseur totale...
Dans le doute, il convient de profiter du fond saphir qui permet de distinguer le mécanisme de la fonction réveil et ses frénétiques mouvements quand le réveil sonne !

Il est d'ailleurs rare de voir une fonction alarme-réveil à l'oeuvre.
En effet, pour une meilleure propagation du son, les manufactures utilisent généralement un fond plein.
Vulcain marque ici sa différence pour notre plus grand bonheur.

Enfin, le sobre bracelet d'alligator brun foncé à surpiqûres blanches est muni d'anses plongeantes et courtes qui épousent la courbure du boîtier : ce détail contribue à l'élégance de la montre.
La double boucle déployante, bien finie, est largement dimensionnée et confortable.

Conclusion

Une fonction réveil mécanique, plus imprécise que n'importe quelle alarme électronique, n'a aucun sens actuellement.
Pourtant, quand Vulcain s'appuie sur sa très forte légitimité historique pour nous faire revivre une époque où les "bip" électroniques étaient réservés au Spoutnik, et non pas à l'homme de la rue, ni même au Président des Etats-Unis, on ne peut être que passionné...

Les + :

• une fonction utile et ludique
• un ensemble très cohérent, dans un esprit néo vintage
• la vue sur le mouvement, quand la fonction réveil est à l'oeuvre

Les – :

• Le traitement de la date, dont le fond blanc n'est pas coordonné au cadran
• le changement de date qui débute dès 21h
• le boîtier, un peu épais pour une montre habillée

Où acheter cette Vulcain Cricket ? 

• chez XP Joaillier
  Tél. : 01 40 51 96 96 / Email : contact@xp-joaillier.fr

Informations complémentaires :

• le prix affiché dans "Données constructeur" est le prix public de la montre à la date de publication de l'Essai
• poignet du journaliste = 17,5 cm