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Avant-propos

Présentée en 1969 avec le mouvement chronographique automatique « calibre 11 » développé par Dubois-Depraz et Buren (pour Breitling, Hamilton et Heuer-Leonidas), la Monaco est restée au catalogue Heuer pendant une partie des années 1970.
Elle s'est ensuite effacée comme beaucoup de ses concurrentes.

TAG Heuer a relancé ce modèle en 1998 et l'a assez largement décliné depuis.
La gamme a été renouvelée depuis deux ans.
C'est le cas du modèle essayé : une « Monaco en tenue de soirée », avec son cadran noir et son bracelet en cuir de même teinte.

Une ligne flatteuse

La préservation de la ligne de la Monaco, qui la distingue avec réussite de ses concurrentes, n'exclut pas un travail bien pensé sur les détails.

La base du boîtier bénéficie d'un chanfrein en courbe qui l'allège.
Le verre saphir double face est pareillement biseauté.

Ajouté aux alternances poli/brossé déjà présentes et aux aiguilles et index facettés, cela forme un ensemble flatteur.

TAG Heuer a conservé le système de positionnement de la boucle déployante par pincement.
Le bracelet bien ajusté, la Monaco, d'une taille raisonnable, se fait agréablement oublier.

Côté mouvement

Les calibre 11, calibre 12 et calibre 15 développés à la fin des années 1960 et au début des années 1970, s'ils ne constituaient pas de la « grande horlogerie », étaient intéressants par leur architecture (module de chronographe monté sur un mouvement automatique à micro-rotor Buren) et leur nouveauté.

Le mouvement actuel de la Monaco revendique une filiation avec ses ancêtres en reprenant le nom « calibre 12 ». Et en effet, il s'agit aussi d'un module Dubois-Depraz monté sur un mouvement automatique, ici un ETA 2892-2.

Là s'arrête la comparaison. Le module actuel est implanté différemment et il n'a pas l'aura de la nouveauté attachée à son prédécesseur d'il y a 40 ans.

Comme le 2894-2 modulaire fourni par ETA entre 1998 et 2009, la plaque de complication Dubois Depraz montée sur le 2892-2 souffre de quelques imperfections : léger saut de l'aiguille de seconde du chronographe au démarrage, compteur des minutes à aiguille traînante et poussoirs fermes.

Les fans de Steve McQueen qui veulent mesurer la durée de percolation de leur café ou la vitesse moyenne du bus entre Bastille et la Porte des Lilas pourraient ainsi être déçus.

D'autant que cette Monaco ne comporte pas d'échelle tachymétrique.

A l'inverse, le remontage manuel et le réglage de l'heure et la date sont eux très agréables.

Enfin, cette Monaco est désormais étanche à 100 mètres.
On pourra donc sans crainte prendre son bain avec – sous réserve d'en changer le bracelet au préalable. Mais on ne pourra plus en profiter pour polir le verre de sa TAG Heuer avec du dentifrice comme par le passé, le plexiglas ayant été remplacé sur la version actuelle par un beau saphir.

Conclusion

Née dans les années 70 en chronographe évocateur de la course, la Monaco se pose, dans cette version « habillée », en concurrente sérieuse sur le créneau de la montre « sport chic ».

Les + :

• la finition du boîtier
• le dessin « distinctif » de la montre
• le travail du saphir

Les – :

• un fond transparent qui ne laisse pas voir grand chose
• les imperfections de la fonction chronographe
• un boîtier anguleux qui marque facilement

Information complémentaire :

• poignet du rédacteur / testeur = 16,5 cm