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Avant-propos

Avec son boîtier réversible, la Reverso est une icône horlogère que tout le monde pense connaître.
Pourtant, depuis sa création au début du XXe siècle, elle a vécu de nombreuses évolutions.

Son dispositif de basculement du boîtier a été conçu à l'origine pour faire face à la violence des chocs inhérents à la pratique du polo.
Puis elle est vite devenue symbole d'élégance et a été déclinée sous de nombreuses variantes. Elle a pourtant failli disparaître du catalogue Jaeger-LeCoultre quand toute l'horlogerie suisse a connu une période critique.

Puis la Reverso a connu une nouvelle vie sous des formats variés et agrandis – allant même jusqu'au carré de la Squadra – et embarquant des fonctions horlogères de plus en plus complexes et nombreuses. Le fond protecteur s'est d'ailleurs trouvé remplacé par un deuxième cadran, permettant ainsi des affichages complémentaires.

Un retour aux sources de l'élégance et de la simplicité

Avec l'arrivée de la Grande Reverso Ultra Thin Tribute to 1931 au SIHH 2011, le retour aux sources de Jaeger-LeCoultre a un effet de fontaine de jouvence pour l'amateur de montres.

Sa taille intermédiaire, plus grande que l'originale, se positionne naturellement et confortablement sur le poignet de l'homme contemporain – plus grand que ses ancêtres qui ont connu la Reverso des années 30'.
La finesse de la boîte - à peine plus de 7 mm - donne par ailleurs un sentiment de grande légèreté.

La couronne mince, typique de l'horlogerie de l'entre-deux guerres, rajoute à l'élégance de la ligne art déco de la boîte en or rose.

Basculons cette dernière : nous sommes maintenant surpris de ne découvrir qu'un simple fond protecteur vierge de tout marquage... et tellement sobre ainsi !

Un cadran équilibré et harmonieux

Voyons le cadran : tout d'abord n'y apparaît sur cette série limitée à 500 exemplaires que la seule mention "Reverso", en lieu et place de "Jaeger-LeCoultre".
Ce détail raffiné ravira les amoureux du modèle et les amateurs de sobriété.

Le cadran argenté aux longs index en or rose, auxquels répondent les aiguilles glaives, permet une excellente lecture intuitive de l'heure.
On pourrait dire qu'avec seulement deux aiguilles – car il n'y a pas d'aiguille des secondes – on ne risque pas de se tromper !
Ce n'est pas si évident, car la question de la proportion entre l'aiguille des heures et celle des minutes est très importante. Et l'exercice est ici parfaitement réussi.

La longueur variable des index bâtons contribue également à la lisibilité de cette Reverso.
Ce ne serait pas le cas s'il n'y avait eu que le simple chemin de fer rectangulaire, comme sur de précédentes références du modèle, qui peut rendre la lecture malaisée "dans les coins".
L'ensemble est ici équilibré et harmonieux.

Côté mouvement

Pas question de voir le calibre Jaeger-LeCoultre 822 protégé par un fond plein.
On saura que ce fin calibre de forme bat à 21.600 alternances/heure, répondant ainsi aux usages contemporains.

Il a par ailleurs satisfait aux normes internes Jaeger-LeCoultre, non seulement dans la qualité du montage et de la finition, mais aussi au contrôle maison "1000 Hours Control".
On n'aurait d'ailleurs pas imaginé un mouvement automatique sur une telle pièce...

D'autant plus que le remontage manuel, après avoir basculé la boîte et saisi la couronne dans un geste naturel, sans avoir à retirer la montre du poignet, est non seulement confortable, mais surtout un plaisir spécifique à la Reverso...

Enfin, le bracelet en alligator noir répond à l'or rose de la boîte et de la boucle ardillon.
Hélas, la vaste surface polie de cette dernière se prête aux micro-rayures.
Et on aurait pu attendre une boucle spécifique typée Art déco par exemple, plutôt qu'une boucle à la forme standard courbée...

Conclusion

Jaeger-LeCoultre a su, au travers de cette Grande Reverso Ultra Thin Tribute to 1931, retrouver la magnifique simplicité d'un objet manufacturé, en y associant les codes d'une sobre élégance aux exigences des amateurs de haute horlogerie.
Il s'agit juste d'une extraordinaire nouvelle Reverso !

Les + :

• un superbe exercice de style pour un modèle emblématique
• que la version acier / cadran noir ne soit pas elle aussi une série limitée

Les – :

• la boucle ardillon, sensible aux rayures, que l'on aurait souhaité plus typée années 30'
• le prix un peu élevé pour une 2 aiguilles

Informations complémentaires :

• le prix affiché dans "Données constructeur" est le prix public de la montre à la date de publication de l'Essai
• poignet du rédacteur / testeur = 17,5 cm