Diaporama = 15 photos pour voir cette montre sous toutes les coutures
+ une vidéo pour voir la fonction flyback et le chronographe en action

Avant-propos

Baume & Mercier, à l'instar de la plupart des marques ces derniers mois, a décidé de revenir aux sources de l'horlogerie.

Pour ce faire, la marque décline ses modèles emblématiques sous le signe de la lettre grecque Phi, symbole d'équilibre.
La nouvelle ligne Capeland, qui se démarque fortement de la production antérieure, dévoile de nombreux atouts susceptibles d'attirer maintenant l'amateur éclairé.

Une lecture ludique du tachymètre

Dès le premier regard, le cadran attire l'attention par sa forme légèrement bombée, sa couleur ivoire et le choix de la police des index.

Mais ce sont surtout les indications figurant sur ce cadran qui ne manqueront pas de capter votre regard.

Quelle est donc cette étrange spirale bleue qui trône en son centre, se superposant ainsi aux registres des secondes et du compteur des minutes du chronographe ?
C'est une échelle tachymétrique inspirée des années 30.
Avec cette Capeland, vous pourrez calculer la vitesse d'un cheval, à partir de 20 kilomètres / heure, et pas seulement celle d'une voiture lancée sur un circuit ou d'un avion en vol !

Le choix d'une échelle constituée de trois cercles concentriques permet une lecture simple.

Au passage d'une borne kilométrique, vous déclenchez le chronographe. Puis vous le stoppez à la suivante.
La longue aiguille bleuie du chronographe indique alors la vitesse à laquelle vous vous déplacez.

Si l'aiguille a fait moins d'un tour, vous lirez votre vitesse sur le plus grand des trois cercles. Vous vous déplacez donc "rapidement" puisque votre vitesse oscille entre 60 et 1000 km/h.

Si l'aiguille est dans son deuxième tour, c'est sur le cercle intermédiaire que vous ferez votre calcul. Votre vitesse oscille dans ce cas-là entre 30 et 60 km/h.

Enfin, si l'aiguille est dans son troisième tour, ce sont les graduations du cercle central du cadran qui vous indiqueront à quelle vitesse vous évoluez (entre 20 et 30 km/h).

Simple, esthétiquement réussi et ludique !

Un cadran équilibré et cohérent

A la circonférence du cadran, une autre échelle, télémétrique celle-là, indique la distance à laquelle se produit un évènement sonore : utile pour l'orage, cette fonctionnalité a hélas été beaucoup utilisé dans l'artillerie durant les deux guerres mondiales.

Du plus bel effet, les aiguilles en acier bleui, de forme Breguet (la forme feuille a été retenue pour celles des compteurs), sont cohérentes avec le tachymètre – tant esthétiquement qu'historiquement.

Le décompte des temps du chronographe se fait quant à lui par une graduation située à l'intérieur de l'échelle télémétrique.
Cette solution simple évite l'accumulation des compteurs et permet ainsi de conserver à ce cadran bicompax un bel équilibre.

Seul bémol, hélas, le guichet de date, située entre 4 et 5h.
Les collectionneurs regretteront en effet sans doute que Baume & Mercier ait sacrifié la cohérence historique de ce modèle sur l'autel de la fonctionnalité et de la modernité en ajoutant ce guichet...

Un boîtier tout en rondeurs

Le profil de la boîte nous rappelle lui aussi l'inspiration historique de cette Capeland.
La boîte est "ventrue", comme pouvait l'être autrefois certaines montres de poche.

Le bombé du fond répond à celui de la lunette et du verre, tandis que les flancs brossés contrastent avec les surfaces polies et les poussoirs traditionnels.
Cette silhouette bombée typique des années 30 se retrouve aussi dans la large couronne frappée du logo Baume & Mercier – de fait très agréable à manipuler.

Résultat de cette construction et des volumes du boîtier, l'extrémité des cornes se trouve située plus haut que le fond.

Le chronographe Capeland nécessite ainsi de la surface pour être confortable au porté.

Quant au bracelet crocodile, il doit être ferment serré par sa boucle ardillon pour bien trouver sa place sur le poignet.

Cette Baume & Mercier ne conviendra dès lors pas aux petits poignets et vous privera de la possibilité de la porter avec des manches de chemise fermées.

Côté mouvement

Au-delà du charme esthétique qui se dégage de cette pièce, l'autre grand attrait de cette Capeland est sa fonction flyback (appelée également retour en vol).

Quand le chronographe est lancé, une pression sur le poussoir du bas (celui qui sert aussi à sa remise a zéro) dans un même mouvement stoppe la course de l'aiguille, la remet à zéro, et relance instantanément le chronographe.
Cette complication procure un grand plaisir visuel (voir la vidéo) à défaut d'être véritablement utile au quotidien.

Le calibre automatique qui le permet est un excellent La Joux-Perret 8147-2.
Vous le verrez à l'oeuvre derrière un fond saphir transparent tandis que tournoie la masse oscillante en forme de la lettre grecque Phi. Celle-ci est décorée de Côtes de Genève et bénéficie d'une finition soleil.
Enfin, les ponts et la platine sont perlés alors que certaines vis sont bleuies.

Conclusion

Le voyage dans le temps auquel nous invite Baume & Mercier avec ce nouveau Chronograph Capeland Flyback est un quasi sans faute.
Vous y retrouverez les qualités – et certains défauts – qui rendent les montres de cette époque si attachantes.
Il saura séduire l'amateur à la recherche d'une pièce au design ancien dotée des qualités et de la fiabilité que propose l'horlogerie moderne.

Les + :

• une pièce au design cohérent et au charme d'antan
• une montre classique et sportive à la fois
• des complications fonctionnelles et ludiques

Les – :

• le guichet de date, utile mais anachronique
• une montre qui ne conviendra pas aux petits poignets
• son prix, un peu élevé

Informations complémentaires :

• cette Baume & Mercier Chronograph Flyback Capeland sera disponible en boutique dans le courant du printemps 2011
• le prix affiché dans "Données constructeur" est le prix public de la montre à la date de publication de l'Essai
• poignet du rédacteur / testeur = 17,5 cm

Pour voir le flyback et le chronographe en action (ou rendez-vous ICI pour ceux qui ne parviennent pas à lire la vidéo) :